อินทผาลัม ผลไม้โปรดของท่านนบีมุฮัมมัด (ศ็อลฯ) อุดมด้วยสารไฟโตนิวเทรียนท์

คุณค่าเด่นของอินทผาลัมคืออุดมไปด้วยสารไฟโตนิวเทรียนท์ที่มีฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระ เป็นสารที่เอาไว้ใช้ต่อสู้ต้านทานโรค โดยอินทผาลัมมีสารต้านอนุมูลอิสระปริมาณมาก หากเทียบกับผลมะเดื่อและลูกพลัมน้ำหนักเท่าๆกัน อินทผาลัมมีสารต้านอนุมูลอิสระสูงที่สุด ไฟโตนิวเทรียนท์ในอินทผาลัม อย่างเช่น แคโรตินอยด์ แทนนิน สเตอรอล ทั้งมีโพลีฟีนอลหลายชนิด ได้แก่ กรดฟีนอลิก ไอโซฟลาโวน ลิกแนน ฟลาโวนอยด์ สารฟลาโวนอยด์มีประสิทธิภาพในการลดภาวะอักเสบ ลดความเสี่ยงของเบาหวาน อัลไซเมอร์ และมะเร็งบางชนิด ทั้งมีสารแคโรทีนอยด์ส่งเสริมสุขภาพของหัวใจ อาจลดความเสี่ยงของความผิดปกติเกี่ยวกับดวงตา อย่างเช่น จอประสาทตาเสื่อม กรดฟีนอลิกช่วยต้านการอักเสบ มีฤทธิ์ที่อาจช่วยลดความเสี่ยงของโรคมะเร็งและโรคหัวใจได้ด้วย

งานวิจัยทางการแพทย์ระยะหลังพบว่าอินทผาลัมอาจส่งเสริมสุขภาพสมองโดยช่วยให้การทำงานของสมองดีขึ้นการศึกษาในห้องปฏิบัติการพบว่าอินทผาลัมให้ประโยชน์โดยช่วยลดสารบ่งชี้การอักเสบ เช่น อินเตอร์ลิวคิน 6 (IL-6) ในสมอง นักวิชาการรู้ว่าระดับ IL-6 ที่สูงสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่สูงขึ้นของโรคเกี่ยวกับความเสื่อมของระบบประสาท เช่น อัลไซเมอร์ การศึกษาอื่นๆ รวมทั้งการศึกษาในสัตว์ยังแสดงด้วยว่าอินทผาลัมมีประโยชน์ในการลดการทำงานของโปรตีนอะมีลอยด์เบต้า ซึ่งสามารถสร้างคราบโปรตีนในสมองที่ส่งผลรบกวนการสื่อสารระหว่างเซลล์สมอง อันอาจนำไปสู่การตายของเซลล์สมอง ก่อให้เกิดโรคอัลไซเมอร์ได้ในที่สุด

ในการศึกษาในสัตว์พบว่าหนูที่กินอาหารผสมอินทผาลัมมีความจำและความสามารถในการเรียนรู้ที่ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด รวมถึงมีพฤติกรรมที่เกี่ยวข้องกับความวิตกกังวลน้อยกว่าเมื่อเทียบกับหนูที่ไม่ได้กินอินทผาลัม คุณสมบัติในการกระตุ้นสมองที่เป็นไปได้ของอินทผาลัมนั้นมาจากปริมาณสารต้านอนุมูลอิสระที่ทราบกันดีว่าลดการอักเสบ รวมถึงฟลาโวนอยด์ งานวิจัยด้านผลของอินทผาลัมต่อสมองกำลังได้รับรับความสนใจมากขึ้นในปัจจุบัน

จำเป็นต้องมีการศึกษาเพิ่มเติมในมนุษย์เพื่อยืนยันบทบาทของอินทผลัมต่อสุขภาพสมอง

บทความโดย ดร.วินัย ดะห์ลัน ผู้อำนวยการศูนย์วิทยาศาสตร์ฮาลาล จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย